On a beaucoup à apprendre de ce portrait de la modernisation chez Club Tissus. Ce qui est intéressant, c’est la séquence. Ils ont commencé par régler des problèmes très ordinaires et fondamentaux de leur commerce. La base en premier, le bling-bling après.
Le tissu, ce n’est pas exactement l’industrie qu’on imagine à l’avant-garde du numérique. Certains fournisseurs utilisent encore le télécopieur, les inventaires sont imprécis et beaucoup moins de gens cousent qu’avant. Même Bouclair s’est retiré de ce marché en 2007.
Pendant ce temps, Fabricville traverse une période de fermetures et de déplacements de magasins. À Québec, Dial Textile, une institution pendant des décennies, a disparu. Quand je suis allé voir leur liquidation, j’avais vraiment l’impression de voyager dans le temps! Je ne dis pas que le numérique explique tout. Mais clairement, ce n’est pas une industrie facile.
Club Tissus a amélioré ses systèmes, ses stocks, sa connaissance client, développé le commerce électronique, puis des cours de couture en ligne. Les cours, je trouve ça particulièrement brillant. Une grosse menace de leur industrie, c’est que les nouvelles générations n’ont jamais appris à coudre. Alors plutôt que d’attendre les clients, ils contribuent à recréer leur marché.
C’est presque un SWOT qui prend vie. Et quand une industrie n’a pas beaucoup bougé, la barre n’est pas très haute. Si les autres travaillent encore beaucoup à la mitaine, quelques bonnes améliorations peuvent déjà donner une sérieuse longueur d’avance.
Ça me parle parce que je fais un peu la même expérience avec Habitations Pratico. La gestion locative et l’immobilier restent très basés sur le téléphone, les rencontres, les visites et beaucoup de temps humain. C’est énergivore.
J’ai donc fait de Habitations Pratico un petit laboratoire. Jusqu’où je peux automatiser? 🤔 Toutes les semaines, j’améliore quelque chose qui m’agace. Un processus, une automatisation, une façon de commercialiser, de réserver ou de suivre un client. J’essaie aussi des prototypes parfois un peu bizarroïdes qui ne survivront probablement pas deux semaines. Ces jours-ci, j’expérimente sérieusement les IA agentiques. Wow.
Je veux voir jusqu’où je peux faire croître l’entreprise sans que sa structure grossisse au même rythme. Parce qu’une entreprise très dépendante de la main-d’oeuvre est aussi plus vulnérable. Quand les gens sont rares, elle coûte cher à opérer. Quand les ventes fluctuent, les coûts fixes restent.
Perso, je préfère faire des ventes au milieu de la nuit pendant que je dors sans que j’intervienne.
Ça me ramène aussi aux “boring businesses” et à la crise de relève de nos PME. Des entreprises solides, avec des clients, une réputation et des décennies de savoir-faire, mais dont les façons de travailler ont parfois très peu bougé.
J’avais déjà acheté un t-shirt qui disait “Innovate or Die”. C’est brutal. Mais Club Tissus me fait penser qu’il y avait quelque chose de vrai là-dedans.